황반변성(Macular degeneration)은 눈의 안쪽 망막의 중심부인 황반부에 변화가 생겨 시력장애가 생기는 퇴행성 질환이다. 황반변성은 백내장, 녹내장과 함께 3대 노인성 안질환으로 꼽히는데, 별다른 증상이 없다가 서서히 시력을 잃고 결국 실명에까지 이르는 무서운 병이다. 황반은 빛을 받아들이는 세포가 가장 많이 모여 있는 곳으로 직경 약 1.5㎜에 누르스름한 빛깔을 띤다. 시력의 90%를 담당하며 색을 구별하고 사물을 뚜렷하게 보이게 하는 역할을 한다. 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았다. 다만 나이, 유전적 소인, 심혈관계 질환, 흡연, 고콜레스테롤 혈증, 자외선 노출, 낮은 혈중항산화제 농도 등이 위험인자로 지적된다. 특히 7
황반은 망막의 중심부에 위치한 신경조직으로, 시세포 대부분이 밀집해 있어 사물의 색상과 형태, 빛을 감지하는 매우 중요한 역할을 한다. 그런데 노화 등 여러 가지 이유로 이 부위에 변성이 생기면 심각한 시력 장애를 초래하게 된다. 이러한 질환을 황반변성이라고 한다. 통계에 따라 다르지만, 65세 이상 인구의 10% 이상이 황반변성을 앓고 있으며 65세 이상의 실명 원인 1위도 황반변성이다.황반변성 중 가장 중요하게 다뤄지는 유형의 황반변성은 나이 관련 황반변성이다. 노화로 인해 망막 아래에 드루젠이라고 하는 일종의 노폐물이 침착되며 발생하는 것이 원인으로, 연령에 따라 유병률이 높아지는 것이 특징이다. 노화를 예방할 수
