"며칠 전에 분명히 지갑을 어디 뒀는지 몰라 한참을 헤맸다"는 이야기는 중년 이후 모임에서 빠지지 않는 단골 소재다. 나이가 들면 누구나 겪는 자연스러운 변화지만, 유독 깜빡임이 잦아지면 혹시 치매 초기 증상은 아닐까 하는 불안이 함께 따라온다. 다행히 임상 현장에서는 단순 건망증과 치매로 인한 기억력 저하를 가르는 비교적 뚜렷한 기준들이 있다.◇ 사건의 '일부'만 잊었는지가 먼저다건망증과 치매성 기억장애를 구분할 때 가장 먼저 보는 것은 잊어버린 범위다. 단순 건망증은 전체 맥락은 유지한 채 세부 정보만 놓치는 경우가 많다. 예컨대 어제 동창 모임에 다녀온 건 분명히 기억하는데, 그 자리에서 누가 무슨 이야기를 했는
설 연휴처럼 가족이 모이는 시기, 부모님이나 친척 어른들의 행동 변화를 살피는 것은 뇌 건강을 확인할 수 있는 좋은 기회다. 평소와 다른 작은 실수나 반복 행동이 눈에 띈다면, 단순 건망증이 아닌 경도인지장애(MCI)의 신호일 가능성이 있다.경도인지장애는 치매로 진행될 수 있는 초기 단계 질환으로, 단순한 잊음과 달리 기억 저장과 회상 과정 자체에 문제가 생긴다. 힌트를 줘도 기억하지 못하거나, 익숙한 일상에서 반복 실수가 이어진다면 주의를 기울여야 한다.건강보험심사평가원 통계에 따르면, 치매 환자는 2020년 56만명에서 2024년 70만명 이상으로 25% 증가했다. 경도인지장애 환자 역시 같은 기간 27만명에서 33만명으로 늘었다
초고령화 시대가 되면서 2015년 63만명이었던 65세 이상 치매 환자수는 2024년 105만명으로 나타났다. 치매 환자가 늘고 있는 만큼 사건사고도 끊이지 않고 있는데, 길거리를 방황하는 치매 노인이 늘어나고, 다수의 사상자가 발생한 치매 운전자의 사고 등 사회적인 문제가 커지고 있는 것이 현실이다. 영어로 치매는 ‘dementia’인데 ‘정신이 없어진 것’을 뜻하고, 한자로는 ‘어리석을 치, 어리석을 매’ 말 그대로 인지가 많이 저하된 상태를 뜻한다. 치매라는 용어 자체가 단일 질병을 의미하는 것이 아니라 인지가 저하된 상태 자체를 일컫는 것이다.이재정 분당제생병원 신경과 과장은 “치매는 퇴행성 치매와 비퇴행성 치매로 나눠 구
건망증(健忘症)은 일시적으로 기억을 못하는 현상으로, 한자 그대로 건강한 상태에서 무언가를 잊어버리는 증상을 뜻한다. 건망증은 뇌에 특별한 이상이 없는 경우가 대부분이지만, 치매는 기억력 저하 뿐 아니라 언어능력, 지남력, 판단력 등 여러 영역의 인지 기능이 저하되는 질병이다. 다만 건망증이 지속되고 심화된다면 치매의 초기 징후일 수 있어 주의해야 한다.우리나라의 치매 환자 수는 지속적으로 증가하고 있으며, 2024년에는 100만 명을 넘어설 것으로 예상된다. 보건복지부의 ‘대한민국 치매 현황’ 보고서에 따르면, 2022년 기준 65세 이상 노인 중 치매 환자 수는 92.3만 명으로, 전체 노인 인구의 약 10%에 해당한다. 이는 지
9월 21일은 ‘치매 극복의 날’이다. 2011년에 제정된 「치매관리법」에 따라 치매 관리의 중요성을 널리 알리고 치매를 극복하기 위한 범국민적 공감대를 형성하기 위하여 법정기념일로 지정됐다. 9월 21일인 이유는 이날이 1995년 세계보건기구(WHO)에서 지정한 ‘세계 알츠하이머의 날(World Alzheimer's Day)’이기 때문이다. 특히 지난 7월 새로운 알츠하이머병 치료제인 ‘레켐비’가 사용허가를 받으면서 알츠하이머병과 치매에 대한 관심들이 높아지고 있다.중앙치매센터에 따르면 2021년 한해 65세 이상 노인 중 추정 치매 환자 수는 88만 6,173명에 달하는 것으로 나타났다. 고령화가 진행되면서 치매 환자 수는 점차 늘어나고 있다
