무릎 뼈 사이 반달(C자) 모양의 연골판 파열되는 ‘반월상연골판파열’... 굽혔다 폈다 동작 불편하고, 간헐적으로 무릎 휘청거리가나 덜컹거리는 느낌있으면 병원 방문해야
스포츠 손상은 주로 뼈, 근육, 인대, 힘줄 등 근골격계에서 발생해 경미한 단순 타박상부터 염좌 및 골절, 힘줄과 인대, 근육 파열까지 다양한 형태로 나타날 수 있다. 특히 축구, 등산, 마라톤 등 하체 근육을 많이 사용하는 운동은 무릎에 강한 충격을 줄 수 있고 심한 경우 ‘반월상연골판파열’을 유발할 수 있다.
무릎 위쪽 뼈와 아래쪽 뼈 사이에 있는 ‘반월상연골판’은 반달(C자) 모양의 연골판으로, 체중 전달, 외력 분산, 관절의 안정성 및 윤활 기능 등 딱딱한 관절 사이에서 ‘쿠션’처럼 연골을 보호한다. 반월상연골판은 일상생활 중 갑자기 방향을 전환하거나 정지할 때 무릎과 무릎 사이에 끼면서 손상될 수 있다.
반월상연골판이 파열되면 대부분 무릎 통증과 함께 무릎을 굽혔다 폈다 하는 동작 중 불편을 겪는다. 또 간헐적으로 무릎이 휘청거리거나 덜컹거리는 느낌을 받을 수 있다. 파열된 연골판 조각은 무릎 사이에 껴 움직임을 방해하고 극심한 무릎 통증을 유발할 수 있다.
바른본병원 정형외과 전문의 하해찬 원장은 “반월상연골판파열은 대부분 사소한 일상생활이나 경미한 부상에 의해 발생한다”며 “대부분 자연 치유가 힘들고 치료 시기를 놓치는 경우 2차적인 연골 손상이 발생하거나 퇴행성관절염을 앞당길 수 있으므로 제때 치료받는 것이 중요하다”고 강조했다.
정형외과 전문의 하해찬 바른본병원 원장은 “심한 반월상연골판파열도 관절내시경을 활용하면 1cm 미만 최소 절개 후 관절 내부를 직접 보면서 정확하게 봉합, 또는 절제할 수 있어 환자 만족도가 높은 편”이라며 “특히 바른본병원은 봉합 시 녹는 실을 활용해 이물감이 적고 재파열이 거의 없는 것이 장점”이라고 설명했다.
흡수성 봉합사(녹는 실)는 치유될 때 체내에 흡수되어 사라지는 것으로, 비교적 이물감이 적고 재팔열 가능성이 거의 없는 것이 특징이다. 이는 집도의가 손으로 직접 하나하나 매듭지어야 하는 섬세한 술기를 요구하므로, 풍부한 임상경험을 자랑하는 숙련의를 선택해야 한다. 또 반월상연골판파열 수술 후에는 꾸준한 재활치료를 시행하는 것이 중요하다.
바른본병원 정형외과 전문의 하해찬 원장은 “한 번 손상된 연골은 약할 수밖에 없기 때문에 치료 후에도 주변 근력 강화를 위한 재활 운동을 해야 한다”고 당부했다.
한편 반월상연골판파열을 예방하기 위해서는 평소 올바른 운동 습관으로 관절을 보호하고 관리하는 자세가 필요하다. 또 무릎을 많이 사용한 뒤에는 찜질을 통해 근육과 인대의 염증을 가라 앉히고 휴식을 취해야 한다.
김지예 헬스인뉴스 기자 press@healthinnews.kr
김지예 기자
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