[헬스인뉴스] 나이가 들면서 자연스럽게 나타나는 노안과 백내장은 서로 비슷한 증상을 보이고 있다. 질환이 발생하는 원인도 수정체의 기능 이상으로 동일하지만 자세하게 살펴보면 서로 다른 점이 있다.

노안은 수정체의 탄력성이 감소하면서 초점을 맞추기 어려워져 발생하는 질환으로 주로 가까운 거리를 보는데 어려움을 느끼는 것이 특징이다. 반면, 백내장은 수정체 자체가 혼탁이 찾아오면서 빛이 통과하기 어려워져 시야가 뿌옇게 보이는 질환이다. 두 질환은 동시에 나타나는 경우도 있어 혼동되는 경우도 종종 볼 수 있다.

구오섭 글로리서울안과 원장
구오섭 글로리서울안과 원장
노안과 백내장을 치료할 수 있는 방법으로는 인공수정체 삽입술이 있으며, 기능에 문제가 발생한 수정체를 대신하여 인공수정체를 삽입하는 방법이다.

백내장이 발생한 경우에 증상을 완전히 해소하기 위해서는 인공수정체 삽입술을 진행할 필요가 있다. 이 수술은 노안이 온 경우에도 사용할 수 있는 방법이다. 사용되는 인공수정체는 크게 단초점과 다초점으로 구분이 가능하고, 그 중에서도 다초점 인공수정체는 근거리와 원거리 시력을 동시에 교정할 수 있어 안경이 없이도 일상생활이 가능하다. 수술은 기존의 수정체를 제거한 후 인공수정체를 삽입하는 과정으로 진행된다. 다초점 인공수정체는 다양한 초점의 거리를 제공해 자연스러운 시야의 확보가 가능하다는 것이 장점이다.

최근에는 인공수정체 중에서도 다초점 인공수정체인 엘라나가 큰 관심을 끌고 있다. 이는 소수성(hydrophobic) 재질로 제작됐으며, 투명한 재질로 색과 대비감도의 선명함을 늘렸다. 안구로 들어오는 빛의 사용을 늘려주며, 모든 거리의 적절한 빛 분배율로 모든 거리의 시력을 제공할 수 있다는 특징을 가진다. 단, 사전에 의료진의 진단 및 철저한 상담이 중요하다.
노안과 백내장을 예방하기 위해서는 평소 눈 건강을 지키는 습관이 중요하다. 전자기기의 사용량을 줄이고 장시간 사용이 필요한 업종이라면 중간에 반드시 눈을 휴식할 수 있는 시간을 가지는 것이 중요하다. 눈의 휴식을 취할 때는 원거리의 사물을 바라보며 긴 시간 근거리를 바라보면서 생긴 눈의 피로를 푸는 것도 도움이 된다. 눈 건강에 도움을 주는 음식이나 충분한 수면, 정기적인 안과검진 등도 도움을 줄 수 있으니 실천하길 바란다.

(글 : 구오섭 글로리서울안과 원장)

김국주 헬스인뉴스 기자 press@healthinnews.kr

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