◇손목이 보내는 SOS, 과도한 사용이 주범
스마트폰을 한 손에 쥐고 화면을 쉴 새 없이 터치하거나, 아기를 안고 힘을 주는 행동, 손을 계속 쓰는 요리, 미용, 사무직 종사자라면 위험에 노출돼 있다. 특히 출산 후 여성은 관절이 느슨해져 손목 부위 부담이 더욱 커진다.
증상은 처음엔 엄지를 꺾거나 꽉 쥘 때 ‘전기 찌릿’ 같은 통증으로 시작한다. 이게 점점 손목 전체로 번지고, 누를 때 욱신거리며 욱신욱신 불편함이 더해진다. 그냥 참고 넘기면 통증이 팔까지 번지고, 심한 경우 감각 이상과 근력 저하까지 초래할 수 있다.
자가 진단법인 ‘핑켈스타인 테스트’는 손쉽게 할 수 있다. 엄지를 다른 손가락으로 감싸 쥐고, 손목을 새끼손가락 방향으로 꺾어보자. 찌릿한 통증이 확 느껴진다면 손목건초염 가능성이 높다.
염증이 만성화되면 힘줄이 두꺼워져 통증이 쉽게 가라앉지 않는다. 손목은 물론 팔까지 통증이 퍼지고, 감각 둔화와 근력 약화가 나타난다. 늦게 잡으면 고통이 길고 심해진다.
◇치료 후에도 ‘손목 지옥’ 피하려면 습관부터 바꿔라
한 번 좋아졌다고 다시 손목을 무리하게 쓰면 염증은 언제든 재발한다. 손목을 고정하지 않고 계속 꺾거나 무리하는 자세는 독이다. 손목 부담 줄이는 올바른 사용법을 익히는 게 재발 방지의 핵심이다.
민슬기 연세스타병원 원장은 “손목건초염은 단순 통증이 아닌, 반복적인 잘못된 습관이 만든 결과”라며 “일상생활에서 손목을 쉴 줄 알고, 무리한 힘 쓰기를 멈추는 게 무엇보다 중요하다”고 조언한다.
· 스마트폰 장시간 한 손 사용 피하기
· 무거운 물건 들 때 손목 힘 빼기
· 손목 스트레칭과 휴식 충분히 취하기
· 손목 보조기 활용으로 부담 줄이기
이 작은 습관들이 평생 아픈 손목을 막는 첫걸음이다. 손목에 찌릿함이 느껴지면 바로 멈추고, 전문가 진단받는 게 후회 없는 선택이다.
임혜정 헬스인뉴스 기자 press@healthinnews.kr
임혜정 기자
press@healthinnews.kr