[헬스인뉴스] 뇌졸중은 뇌혈관의 막힘이나 출혈로 뇌세포가 빠르게 손상되는 급성 질환이다. 이때 흔히 따라오는 후유증이 근육 경직이다. 경직은 근육이 스스로 굳어 움직임을 제한하고 통증을 유발하는 상태로, 환자들은 종종 “팔과 다리가 스스로 뻣뻣해진다”라고 표현한다. 실제 뇌졸중 환자의 20~40%가 마비가 있는 쪽에서 경직을 경험한다.

단순한 뻣뻣함과 달리 경직은 신체 움직임에 큰 영향을 준다. 예를 들어 무릎 아래를 톡톡 두르면 다리가 자동으로 올라가는 심부건반사가 과도하게 나타날 수 있다. 이는 뇌의 근육 조절 기능이 손상되면서 나타나는 현상이다.

뇌졸중 후 경직은 근육 긴장 조절 실패로 발생하며, 조기 관리와 재활이 일상 회복에 중요하다. (사진 제공=클립아트코리아)
뇌졸중 후 경직은 근육 긴장 조절 실패로 발생하며, 조기 관리와 재활이 일상 회복에 중요하다. (사진 제공=클립아트코리아)
◇날씨와 생활 습관이 경직을 부추긴다

추운 날씨는 근육과 혈관을 수축시켜 경직을 악화시킨다. 특히 아침·저녁과 같은 기온 변화가 큰 시간대에 증상이 두드러지기 쉽다. 손발이 무겁고 움직임이 둔하게 느껴진다면 근육과 혈류 관리가 필요하다.

간단한 방법으로도 경직을 완화할 수 있다. 체온을 유지하고, 스트레칭·관절 운동을 하루 몇 분만 해도 근육 긴장을 줄이는 데 도움이 된다. 가벼운 마사지나 관절 풀기도 경직 완화에 효과적이며, 혈류 개선과 일상생활 편의 향상에 기여한다.
◇이럴 땐 적극 치료가 필요하다

경직이 경미하다면 근력 유지에 도움을 줄 수 있지만, 일상생활에 영향을 주거나 관절 변형·욕창·혈액순환 장애가 나타나면 적극적인 치료가 필요하다.

이한상 세란병원 신경과 과장은 “경직은 단순한 근육 뻣뻣함이 아니라, 생활에 불편을 주는 신호”라며, “재활치료와 관절 운동으로 기능 회복과 불편 감소를 목표로 삼고, 필요 시 약물치료도 병행해야 한다”고 강조했다.

이한상 세란병원 신경과 과장
이한상 세란병원 신경과 과장
경직은 뇌 손상으로 인해 근육 긴장이 제대로 조절되지 않으면서 발생한다. 조기 발견과 꾸준한 관리가 회복과 일상 적응에 큰 영향을 미치므로, 환자와 보호자는 근육 상태 변화를 예의 주시하고 적극적으로 대응해야 한다.

임혜정 헬스인뉴스 기자 press@healthinnews.kr

키워드

#뇌졸중후유증#경직관리#재활치료#근육스트레칭#일상회복
저작권자 © 헬스인뉴스 무단전재 및 재배포 금지