열심히 닦는데도 왜 문제가 생길까... 횟수보다 중요한 올바른 칫솔질 습관
◇ 3·3·3 법칙보다 중요한 핵심 원칙
하루 세 번, 식후 3분 이내, 3분 동안 양치하는 이른바 3·3·3 법칙은 치아 관리의 중요성을 알리기 위한 생활 수칙으로 자리 잡아 왔다. 그러나 이 기준을 지킨다고 해서 충치가 반드시 예방되는 것은 아니다. 최근에는 불소가 들어 있는 치약을 사용해 하루 두 번 이상, 충분한 시간을 들여 꼼꼼히 닦는 것이 핵심으로 강조된다. 특히 잠들기 전 양치질은 하루 중 가장 중요하다. 밤에는 침 분비가 줄어 세균이 활발해지기 때문에 이 시간을 놓치지 않는 것이 치아 건강에 큰 영향을 준다.
◇ 음식에 따라 달라지는 양치 타이밍
모든 음식을 먹고 바로 칫솔질을 하는 것이 항상 좋은 선택은 아니다. 탄산음료나 과일주스처럼 신맛이 강한 음식을 섭취한 직후에는 치아 표면이 일시적으로 약해질 수 있다. 이때 바로 이를 닦으면 오히려 치아가 마모될 수 있어, 물로 입안을 가볍게 헹군 뒤 30분 정도 지난 후 양치하는 것이 바람직하다. 반면 당분이 많은 간식이나 식사를 한 뒤에는 음식물이 오래 남지 않도록 가능한 한 빨리 양치질을 하는 것이 도움이 된다.
◇ 헹굼은 ‘깨끗함’보다 ‘효과 유지’가 중요
양치 후 입안을 여러 번 세게 헹구는 습관을 가진 사람도 많다. 그러나 이렇게 하면 치약 속 불소 성분이 빠르게 씻겨 내려가 치아를 보호하는 효과가 줄어들 수 있다. 치약을 뱉은 뒤에는 물로 한두 번만 가볍게 헹구는 것이 치아 보호에 유리하다. 지나치게 뜨겁거나 찬 물을 쓸 필요는 없으며, 치아가 민감한 경우라면 미지근한 물이 더 편안할 수 있다.
◇ 치약은 많이 쓸수록 좋은 걸까
거품이 많이 나야 치아가 깨끗해진다고 느끼는 경우가 있지만, 치약의 양이 효과를 결정하지는 않는다. 성인의 경우 완두콩 크기 정도의 치약이면 충분하다. 치약을 과도하게 사용하면 거품 때문에 양치 시간이 짧아질 수 있고, 입안이 자극적으로 느껴질 수 있다. 중요한 것은 적정량의 치약으로 치아 하나하나를 천천히 닦는 습관이다.
◇ 구취의 원인은 양치 횟수보다 관리 습관
입 냄새는 양치질을 적게 해서 생기는 문제로만 여겨지기 쉽지만, 실제로는 혀 표면에 남은 찌꺼기나 잇몸 상태, 입안이 건조해지는 습관과 더 관련이 깊다. 양치질과 함께 혀를 부드럽게 닦아주고, 물을 자주 마셔 입안을 촉촉하게 유지하는 것이 구취 관리에 도움이 된다.
◇ 작은 습관 차이가 치아 건강을 좌우
치아 건강은 단기간에 달라지지 않는다. 매일 반복하는 양치 습관이 쌓여 결과로 나타난다. 횟수에 집착하기보다 올바른 타이밍과 방법을 지키고, 불소치약을 활용해 꾸준히 관리하는 것이 충치와 잇몸 질환을 예방하는 가장 현실적인 방법이다.
송소라 헬스인뉴스 기자 press@healthinnews.kr
송소라 기자
press@healthinnews.kr