◇ 껍질째 넣은 계란, 시한폭탄 될 수 있다
계란을 전자레인지에 통째로 넣는 것은 매우 위험한 행동이다. 날계란은 물론이고 이미 삶은 계란이라도 껍질이 있는 채로 가열하면 내부 수증기 압력이 급격히 올라가며 폭발할 수 있다. 심지어 가열 중에는 멀쩡하다가 꺼낸 직후에 베어 물거나 젓가락으로 찌르는 순간 터지기도 해 화상 위험이 크다. 계란 요리를 데울 때는 반드시 껍질을 벗기고, 노른자막이나 내용물을 쪼개거나 구멍을 낸 뒤 수분을 살짝 더해 덮개를 씌워 가열하는 것이 안전하다.
◇ 매운 고추 데우다 '눈물 콧물' 쏙
매운 고추를 전자레인지에 넣고 돌리는 것은 예상치 못한 '화생방 체험'을 불러올 수 있다. 고추의 매운맛 성분인 캡사이신이 가열 과정에서 공기 중으로 배출되어 밀폐된 전자레인지 내부를 가득 채우기 때문이다. 이 상태에서 바로 문을 열면 뜨겁고 매운 공기가 눈과 코, 목을 강하게 자극해 일시적인 통증과 기침을 유발할 수 있다. 고추가 들어간 음식을 데울 때는 반드시 뚜껑을 덮고, 가열이 끝난 뒤 잠시 기다렸다가 환기하며 여는 지혜가 필요하다.
◇ 남은 치킨 데울 땐 '골고루 뜨겁게'가 핵심
먹다 남은 치킨을 데울 때 "단백질이 변해서 장염을 유발한다"는 설은 과학적 근거가 부족한 편이다. 진짜 문제는 전자레인지 특유의 '가열 불균일' 현상에 있다. 전자레인지는 겉은 뜨거워도 속은 여전히 차가운 경우가 많아, 균이 충분히 죽지 않을 수 있다. 닭고기를 안전하게 재가열하려면 잘게 나누어 배치하고, 가열 중간에 한 번 뒤집거나 섞어주어 속까지 74°C 이상 충분히 뜨거워지도록 데워야 한다. 식감을 중요하게 생각한다면 에어프라이어나 프라이팬을 활용하는 것도 좋은 방법이다.
◇ 가공육은 과열 피하고 채소 곁들여야
통조림 햄이나 베이컨 같은 가공육을 전자레인지로 너무 오래 가열하면 건강에 이롭지 않은 물질이 형성될 수 있다는 연구 결과가 있다. 가공육 속 콜레스트롤이 고열에 노출되면서 산화물이 만들어질 가능성이 있기 때문이다. 가공육은 되도록 짧은 시간 내에 적정 온도까지만 데우는 것이 좋으며, 조리 시 과도하게 타거나 갈색으로 변하지 않도록 주의해야 한다. 또한 가공육을 먹을 때는 신선한 채소나 통곡물을 함께 곁들여 균형을 맞추는 것이 건강을 지키는 비결이다.
◇ 전자레인지 안전하게 사용하는 세 가지 원칙
전자레인지를 똑똑하게 활용하려면 세 가지만 기억하자. 첫째, 수분이 날아가지 않도록 전용 덮개를 사용해 내용물을 보호하는 것이다. 둘째, 가열 중간에 한 번씩 섞거나 뒤집어 열이 골고루 전달되게 해야 한다. 마지막으로 가열 직후 바로 꺼내기보다 잠시 그대로 두어 내부까지 열이 고르게 퍼지도록 기다리는 습관이 필요하다. 이 작은 실천이 우리 가족의 안전과 음식의 맛을 동시에 지켜줄 것이다.
송소라 헬스인뉴스 기자 press@healthinnews.kr
송소라 기자
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