레이노 현상은 19세기 프랑스 의사 모리스 레이노가 처음 보고한 질환으로, 추위나 스트레스에 노출될 때 손가락과 발가락의 작은 혈관이 과도하게 수축하며 피부색이 변하는 특징이 있다. 혈액 공급이 줄어 피부가 하얗게 되고, 산소 부족으로 푸른색이 나타나며, 혈관이 다시 확장되면 붉게 변하는 ‘3단계 피부색 변화’를 보인다. 이 과정에서 저림과 통증, 감각 둔화가 동반될 수 있어 일상생활에 불편을 줄 수 있다.
백인운 이대목동병원 류마티스내과 교수는 “단순 냉증은 손발이 차가운 정도지만, 레이노 현상은 반복적이고 뚜렷한 피부색 변화가 나타난다는 점이 핵심”이라고 설명했다.
◇추위·스트레스가 촉발하는 ‘일차성 vs 이차성’
레이노 현상은 원인에 따라 두 가지로 나뉜다.
일차성 레이노 현상은 기저 질환 없이 나타나 전체 환자의 약 80%를 차지한다. 주로 젊은 여성에게서 발현하며, 손가락 전체가 대칭적으로 변한다. 통증은 가벼우며 합병증 가능성도 낮다.
반면 이차성 레이노 현상은 ‘레이노 증후군’으로 불리며, 자가면역 질환이나 특정 약물이 원인이 된다. 전신경화증, 루푸스, 류마티스관절염 등 기저 질환과 관련돼 증상이 심하고 피부 괴사 등 합병증 위험이 높다.
◇생활 습관부터 약물치료까지, 단계별 대응 필요
증상이 반복되거나 일상생활에 지장을 준다면 냉증으로 치부하지 말고 정확한 진단을 받아야 한다. 추위 노출 시 피부색 변화 관찰, 통증 여부 확인, 자가항체 혈액검사, 손톱 모세혈관 검사 등이 활용된다.
이차성 레이노 현상은 원인 약물 조정과 함께 기저 질환 치료, 혈류 개선을 위한 약물 치료가 필요하다.
백 교수는 “흡연은 혈관 수축을 촉진하므로 반드시 금연해야 하고, 커피나 초콜릿 등 카페인 섭취도 줄이는 것이 좋다”고 조언했다.
임혜정 헬스인뉴스 기자 press@healthinnews.kr
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