[헬스인뉴스] 스케일링을 받고 나면 “이가 시리다”거나 “치아 사이가 벌어진 것 같다”며 불편함을 호소하는 이들이 많다. 이런 기분 탓에 스케일링이 오히려 치아를 약하게 만든다고 오해해 치료를 미루기도 한다. 하지만 전문가들은 치아 스케일링이야말로 잇몸 건강을 지키고 치아 상실을 막는 가장 기본적이고 경제적인 치료라고 입을 모은다.

잇몸 질환의 주범인 치석은 양치질만으로는 제거되지 않으므로 정기적인 스케일링을 통해 잇몸 속 염증 발생을 차단해야 한다. (이미지 제공=클립아트코리아)
잇몸 질환의 주범인 치석은 양치질만으로는 제거되지 않으므로 정기적인 스케일링을 통해 잇몸 속 염증 발생을 차단해야 한다. (이미지 제공=클립아트코리아)

◇ 칫솔질로 제거되지 않는 치석

스케일링은 치아 표면과 사이사이에 단단하게 달라붙은 치석을 제거하는 시술이다. 치석은 음식물 찌꺼기와 세균이 섞인 치태가 입안의 무기질과 만나 돌처럼 굳어진 것이다.

문제는 이 치석이 잇몸 염증과 치주질환의 주요 원인이 된다는 점이다. 일단 치석이 형성되면 아무리 양치질을 열심히 해도 제거되지 않는다. 치과에서 전문 장비를 이용해 물리적으로 떼어내야만 잇몸 속으로 염증이 파고드는 것을 막을 수 있다.

◇ 시린 증상과 벌어진 틈, ‘치아 손상’ 아닌 ‘잇몸 회복’의 신호

많은 이들이 스케일링 후 느끼는 시린 증상 때문에 치아가 깎여 나갔다고 생각한다. 하지만 스케일링 장비는 미세한 초음파 진동을 이용해 치석만 떨어뜨릴 뿐, 단단한 치아 구조를 손상시키지 않는다.

시술 후 이가 시린 이유는 두 가지다. 첫째, 치아 뿌리를 덮고 있던 두꺼운 치석이 제거되면서 치아 신경이 온도 변화에 민감해졌기 때문이다. 둘째, 염증으로 부어 있던 잇몸이 치석 제거 후 가라앉으면서 숨어 있던 치아 뿌리 부분이 드러나기 때문이다. 이는 잇몸이 정상 상태로 회복되는 과정에서 나타나는 일시적인 현상으로, 대개 수일 내에 자연스럽게 사라진다.

◇ 정기 관리가 중요한 이유

치석은 시간이 지나면 다시 형성된다. 눈에 잘 보이지 않더라도 정기적으로 치과를 방문해 스케일링을 받으면 잇몸 염증과 치주질환 진행을 예방하는 데 도움이 된다. 일반적으로 6개월에서 1년에 한 번 정도가 권장되지만, 개인의 잇몸 상태에 따라 주기는 달라질 수 있다.

시술 직후에는 지나치게 차갑거나 뜨거운 음식은 피하는 것이 좋다. 부드러운 칫솔을 사용하고, 치실이나 치간칫솔을 함께 사용하는 것이 도움이 된다.

송소라 헬스인뉴스 기자 press@healthinnews.kr

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