갑작스러운 상황에 대비하는 가장 기본적인 안전 장치
가정 내 응급처치함은 단순한 약품 보관 상자가 아니라, 응급 상황에서 병원을 방문하기 전까지 상태를 악화시키지 않도록 시간을 확보해 주는 ‘최초 보호 장치’에 해당한다. 응급처치함은 크고 복잡할 필요가 없다. 중요한 것은 필요한 물품을 빠르게 꺼낼 수 있도록 작고 정돈되어 있으며, 습기와 오염이 적은 환경에서 보관하는 것이다. 방수가 되는 케이스를 사용하면 외부 활동 시에도 휴대하기 좋다.
◇ 응급처치함 구성의 기본 원칙
응급처치함을 준비할 때 중요한 점은 모든 약을 한곳에 넣어두는 것이 아니라, 실제로 사용할 가능성이 높은 구성품을 중심으로 정리하는 것이다. 과도한 약품을 넣어두면 정작 필요한 물품을 찾는 데 시간이 더 걸릴 수 있다.
첫째, 상처 처치에 필요한 기본 구성품이 필요하다.
멸균 거즈, 반창고, 붕대, 의료용 테이프, 삼각건, 가위, 핀셋, 일회용 장갑 등이 해당된다. 상처가 났을 때는 먼저 깨끗한 물이나 생리식염수로 세척한 뒤, 멸균 거즈로 닦고 반창고나 붕대로 보호하는 것이 기본 절차다. 삼각건은 팔이나 어깨 부위에 부상이 있을 때 안정적으로 고정할 수 있어 응급 상황에서 유용하다.
둘째, 소독과 감염 예방을 위한 물품을 포함해야 한다.
소독용 거즈나 소독제를 준비해 두면 상처 부위의 세균 감염을 줄이는 데 도움이 된다. 항균 연고는 필요한 경우 사용할 수 있으나, 피부 알레르기를 일으킬 수 있어 처음 사용할 땐 소량을 발라 반응을 확인하는 것이 안전하다.
셋째, 기본 상비약을 포함한다.
해열·진통제(아세트아미노펜 또는 이부프로펜)는 발열이나 통증 완화에 유용하며, 항히스타민제는 모기나 벌레에 물렸을 때 가려움과 부종을 줄이는 데 도움이 된다. 배탈이나 설사로 탈수가 우려되는 상황을 대비해 경구용 전해질(ORS 또는 전해질 파우더) 을 준비하면 좋다. 물에 타서 복용하는 전해질 용액은 체내 수분과 염분을 빠르게 보충할 수 있다. 어린이가 설사했을 때 가장 우선해야 하는 처치 역시 지사제보다 수분·전해질 보충이다.
◇ 아스피린을 포함할 경우 주의해야 할 점
응급처치함 구성에 아스피린을 넣을 수 있으나, 사용 대상과 상황을 명확히 알고 있어야 한다. 아스피린은 성인에서 심근경색이 의심될 때 사용할 수 있으나, 어린이와 청소년에게는 사용해선 안 된다. 심각한 합병증인 레이 증후군이 발생할 수 있어, 응급처치함에 넣는다면 “어린이 금지”라는 문구를 함께 부착하는 것이 필요하다.
이처럼 약품은 기본적인 사용 방법뿐 아니라 주의 대상과 금기 대상에 대한 정보도 함께 정리해야 한다. 개인이나 가족 중 특정 약물에 알레르기가 있다면 응급처치함 내 보관물품 목록에 표시해두는 것이 도움이 된다.
◇ 응급처치함 관리 방법
응급처치함은 준비하는 것보다 관리가 중요하다. 보관 후 3~6개월에 한 번씩 약품 유효기간을 확인하고, 사용한 물품은 즉시 보충해야 한다. 습기가 많은 장소는 약품의 품질을 떨어뜨릴 수 있으므로 되도록 건조한 장소에 보관하고, 아이가 손 쉽게 닿지 않는 위치에 두는 것이 안전하다.
응급처치의 목적은 전문적인 치료를 대신하는 것이 아니라 상황이 악화되지 않도록 최소한의 조치를 하는 것이다. 준비된 응급처치함은 예상치 못한 사고에서 대응 시간을 벌어주고, 당황을 줄여주는 역할을 한다.
송소라 헬스인뉴스 기자 press@healthinnews.kr
송소라 기자
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