주상골은 손목을 구성하는 8개의 작은 뼈 중 하나로, 손목의 안정성과 움직임을 책임진다. 특히 위·아래 손목뼈 두 줄을 연결하는 거의 유일한 연결점으로, 넘어질 때 손을 짚으면 충격이 집중돼 골절이 발생하기 쉽다.
문제는 골절이 눈에 잘 띄지 않고 통증도 경미하다는 점이다. 붓기가 거의 없거나 초기 X-ray에서 골절선이 확인되지 않아, 단순 손목 염좌로 오인하기 쉽다. 골절이 있을 경우, 엄지 쪽 손목 통증과 함께 물건을 쥐거나 손목을 움직일 때 불편함이 나타난다.
◇혈류 제한으로 치료 지연 시 합병증 우려
홍경호 세란병원 정형외과 상지센터 센터장은 “주상골 골절은 초기 진단이 쉽지 않아 CT나 MRI로 정확히 확인하는 것이 안전하다”고 조언했다.
주상골은 혈액 공급이 제한된 뼈라, 치료가 늦으면 뼈가 붙지 않는 불유합으로 이어질 수 있다. 불유합이 발생하면 만성 통증이나 관절염으로 진행될 위험도 크다. 골절이 심하지 않으면 6~12주 석고 고정으로 회복 가능하지만, 심하거나 불유합 위험이 높은 경우 수술이 필요하다. 완전한 근력 회복에는 더 오랜 시간이 걸릴 수 있다.
홍 센터장은 “흡연이나 진단 지연은 불유합 위험을 높인다”며 “손을 짚고 넘어졌는데 엄지 쪽 손목이 아프다면 단순 삐김으로 생각하지 말고 정형외과 진료를 받아야 한다”고 강조했다.
◇증상 체크와 조기 진단 중요
주상골 골절은 작은 충격에도 발생할 수 있으며, 방치하면 손목 기능 저하와 관절염으로 이어질 수 있어 조기 진단과 치료가 핵심이다.
다음과 같은 증상이 나타나면 전문의 상담이 필요하다.
1. 손을 짚을 때 엄지 쪽 손목이 찌르듯 아프다
2. 특정 부위를 눌렀을 때 통증이 느껴진다
3. 붓기가 적더라도 통증이 지속된다
적절한 검사와 치료를 통해 불유합을 예방하고, 손목 기능과 삶의 질을 지키는 것이 중요하다. 작은 손목 통증이라도 방치하지 않는 습관이 장기적인 건강을 지키는 핵심이다.
임혜정 헬스인뉴스 기자 press@healthinnews.kr
임혜정 기자
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