이번 연구는 밀란 기준(Milan Criteria)을 초과한 고위험 환자들을 대상으로 진행된 후향적 비교 분석이다. 특히 면역억제제와 병용했음에도 간이식 거부 반응이나 간 기능 악화가 관찰되지 않아, 안전한 보조 항암치료로서 가능성을 입증했다. 이는 면역억제 환경에서 치료가 제한되던 간이식 환자에게 새로운 전략적 옵션을 제공한다는 점에서 주목된다.
이대서울병원 장기이식센터장 홍근 교수는 “간이식 환자는 면역억제제 사용으로 인해 치료 선택지가 제한적이었지만, 이번 연구는 면역세포치료가 안전하게 암 재발 억제 효과를 낼 수 있음을 보여줬다”고 평가했다. 지씨셀 온콜로지 본부장 문종식 박사는 “간이식 후 암 재발 방지를 위한 보조치료의 새로운 가능성을 확인한 만큼, 임상 적용 범위를 지속적으로 확대할 계획”이라고 밝혔다.
이번 연구 결과는 간이식 후 간세포암 관리 전략에 변화를 가져올 전망으로, 면역세포치료제가 기존 수술이나 국소 치료에 이어 재발 위험 억제를 위한 핵심 옵션으로 자리 잡을 가능성을 시사한다.
김국주 기자
press@healthinnews.kr