먼저 저림 증상이 있다면 손목터널증후군을 의심해야 한다. 손의 감각 및 운동 기능을 담당하는 주요 말초 신경인 정중신경이 압박받아 발생하는 질환으로, 엄지부터 약지 끝까지의 감각 저하와 찌릿한 저림 증상이 나타나며 물건을 자주 떨어뜨리는 것이 주요 특징이다.
백종훈 경희대병원 정형외과 교수는 "손목터널증후군은 가정주부, 악기 연주자, 사무직 종사자처럼 손목과 손가락을 반복적으로 많이 사용하는 직군에서 주로 발생한다"며 "테니스나 배드민턴처럼 손가락을 꽉 쥐고 하는 운동을 할 때 손목에서 정중신경이 압박돼 손목터널증후군을 유발할 수 있다"고 말했다. 증상 초기에는 약물치료, 물리치료, 주사치료 등 비수술적 치료로 호전될 수 있지만, 신경 압박이 지속돼 증상이 이어지는 경우에는 정중신경을 압박하는 손목인대를 절개하는 수술을 고려할 수 있다. 예방을 위해서는 손가락과 손목을 과도하게 사용하는 운동을 하고 있다면 틈틈이 손가락을 펴주는 스트레칭과 휴식을 하는 것이 좋다.
엄지를 움직일 때마다 통증이 있다면 손목 건초염(드퀘르뱅씨 병)을 의심할 수 있다. 엄지손가락을 움직이는 힘줄을 감싸고 있는 막과 이를 감싸는 힘줄의 통로 사이에 염증이 생기는 질환으로, 엄지부터 손목 힘줄을 따른 부위의 통증이 주 증상이다.
손가락을 펼 때 '딸깍'하는 소리가 있다면 방아쇠수지증후군을 의심해야 한다. 손가락 힘줄막에 염증이 생겨 두꺼워지거나 힘줄이 지나가는 통로(활차)가 좁아져 통증을 유발하고 손가락이 부드럽게 움직이지 못하는 질환이다. 손가락을 구부렸다 펼 때 무언가 걸리는 느낌이 들거나 구부린 상태에서 안 펴지기도 하며, 주로 손가락이 시작하는 부위의 손바닥측에 통증이 발생한다.
백 교수는 "손가락을 구부렸다 폈을 때 마치 총의 방아쇠를 당기는 것처럼 딸깍하는 소리와 함께 통증이 느껴진다면 방아쇠수지증후군일 수 있다"며 "철봉 매달리기, 악력기·덤벨 운동 등 장시간 꽉 움켜쥐는 동작을 할 경우에 발생하기 쉽다"고 말했다. 이런 증상을 방치할 경우 손가락 관절에 구축이 올 수 있어, 증상 초기에 휴식과 약물, 주사 치료 등 빠른 치료가 중요하다. 손가락을 반복적으로 많이 사용하는 경우 손가락을 뒤로 젖혀주는 이완 스트레칭을 해주는 것이 좋다.
송소라 헬스인뉴스 기자 press@healthinnews.kr
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