[헬스인뉴스] 10세 A군은 오래전부터 "가슴이 빨리 뛴다"고 했다. 부모는 뛰어놀아서 그런 것이라고 넘겼다. 그러던 어느 날 A군이 어지럼증과 심한 두근거림을 호소해 응급실을 찾았고, 검사 결과 상심실성 빈맥을 진단받았다. 심장 위쪽에서 비정상적인 전기 신호가 발생해 심박수가 갑자기 치솟는 부정맥의 한 종류다.

소아부정맥은 성인 기준으로 판단하기 어렵다. 나이마다 정상 심박수 범위가 다르고, 흔하게 나타나는 부정맥 유형과 자연경과도 다르기 때문이다. 선천성 심장질환이나 심장 수술 이후, 심근염·심근병증 등을 앓은 뒤 생기기도 하지만, 구조적으로 심장이 정상인 아이도 심장 전도체계에 이상이 있으면 부정맥이 나타날 수 있다.

소아부정맥은 성인 기준으로 판단하기 어렵다. 나이마다 정상 심박수 범위가 다르고, 흔하게 나타나는 부정맥 유형과 자연경과도 다르기 때문이다. <사진=클립아트코리아 제공>
소아부정맥은 성인 기준으로 판단하기 어렵다. 나이마다 정상 심박수 범위가 다르고, 흔하게 나타나는 부정맥 유형과 자연경과도 다르기 때문이다. <사진=클립아트코리아 제공>


증상은 나이에 따라 다르게 드러난다. 영유아는 잘 먹지 못하거나 이유 없이 보채고, 기운 없이 처지는 모습으로 나타나는 경우가 많다. 청소년은 가슴 두근거림·흉통·숨참·어지럼증을 호소하거나 실신을 경험한다. 증상이 짧게 나타났다 사라지더라도 반복된다면 진료를 통해 원인을 확인해야 한다.

진단의 기본은 심전도 검사다. 증상이 일정하지 않으면 홀터 검사나 운동부하 검사를 추가로 한다. 스마트워치로 증상이 있을 때의 심박수를 기록해두면 진단에 참고가 된다.
치료는 나이·체중·부정맥 종류에 따라 다르다. 신생아·영유아는 약물치료를 먼저 고려한다. 학령기 이후에는 전극도자절제술이나 냉각절제술을 시행할 수 있다. 전자는 혈관을 통해 심장 안으로 가느다란 관을 넣어 부정맥 유발 부위를 직접 치료하는 방식이고, 후자는 해당 부위를 낮은 온도로 얼려 비정상 전기 신호 통로를 차단하는 방법으로 주변 조직 손상 위험을 줄이는 데 쓰인다고 알려져 있다.

부정맥을 방치하면 심장 기능이 저하될 수 있다. 부정맥 종류에 따라서는 드물게 심장급사 위험으로 이어지는 경우도 있어 주의가 필요하다. 운동 중 갑작스러운 실신이 있었거나 가족 중 젊은 나이에 돌연사한 사례가 있다면 반드시 의료진에게 알려야 한다.

이주성 고려대 안암병원 소아청소년과 교수 &lt;사진=고려대 안암병원 제공&gt;
이주성 고려대 안암병원 소아청소년과 교수 <사진=고려대 안암병원 제공>

이주성 고려대 안암병원 소아청소년과 교수는 "소아부정맥은 증상이 짧게 나타났다 사라지는 경우가 많아 보호자가 놓치기 쉽다"며 "아이가 심장이 갑자기 빨리 뛴다거나 가슴이 답답하다고 반복해서 말한다면 단순한 피로나 예민함으로 넘기지 않는 것이 중요하다"고 말했다.

송소라 헬스인뉴스 기자 press@healthinnews.kr

키워드

#소아부정맥#심장#소아청소년과#부정맥
저작권자 © 헬스인뉴스 무단전재 및 재배포 금지