[헬스인뉴스] 장애가 있는 여성 유방암 환자는 암을 늦게 발견하고, 치료를 받더라도 사망 위험이 비장애인보다 크게 높다는 연구 결과가 나왔다.

신동욱·최혜림 삼성서울병원 암환자삶의질연구소 교수팀과 한경도 숭실대 교수 연구팀은 2012~2019년 유방암 진단을 받은 여성 약 15만 명을 분석했다. 이 중 7400여 명은 장애를 가진 환자였다. 연구 결과, 중증 장애 여성은 암이 이미 다른 장기로 전이된 상태에서 진단되는 비율이 6.3%로, 비장애인 4.7%보다 높았다. 진단 단계에서부터 격차가 나타난 것이다.

장애 여성 유방암 환자는 진단과 치료에서 격차를 겪으며, 그 결과 사망 위험이 비장애인보다 크게 높다. (사진 제공=클립아트코리아)
장애 여성 유방암 환자는 진단과 치료에서 격차를 겪으며, 그 결과 사망 위험이 비장애인보다 크게 높다. (사진 제공=클립아트코리아)
치료 과정에서도 차이가 뚜렷했다. 중증 장애 환자는 비장애인 대비 수술 가능성이 약 19% 낮았고, 항암·방사선 치료도 각각 30% 이상 적게 받았다. 특히 뇌 병변 장애 환자는 항암 치료를 받을 확률이 비장애인의 절반에도 못 미쳤다. 연구팀은 잦은 병원 방문이 필요한 치료 특성상 이동과 접근의 어려움이 영향을 미쳤을 가능성을 지적했다.

(왼쪽부터) 신동욱·최혜림 삼성서울병원 암환자삶의질연구소 교수, 한경도 숭실대학교 교수 (사진 제공=삼성서울병원)
(왼쪽부터) 신동욱·최혜림 삼성서울병원 암환자삶의질연구소 교수, 한경도 숭실대학교 교수 (사진 제공=삼성서울병원)
이러한 진단과 치료 격차는 생존율 차이로 이어졌다. 조기 발견과 수술을 받은 경우에도, 중증 장애 여성의 유방암 사망 위험은 비장애인보다 3배 이상 높았다. 수술 이후 장기간 이어지는 치료와 관리 과정에서 격차가 누적됐을 가능성이 있다.

최혜림 교수는 “장애 유형과 중증도에 따라 다양한 장벽이 존재하며, 이를 고려한 맞춤형 지원 체계가 필요하다”고 말했다. 신동욱 교수도 “장애 여부에 따른 치료 접근성 격차가 생존율 차이로 이어지고 있다”며 “제도적 보완이 시급하다”고 강조했다.
임혜정 헬스인뉴스 기자 press@healthinnews.kr

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