TIL 치료제는 환자의 종양 조직에 침투한 T세포를 꺼내 대량으로 배양·활성화한 뒤 다시 환자에게 투여하는 방식이다. 기존 CAR-T 치료제가 혈액암에 집중된 데 비해, TIL은 폐암·췌장암·흑색종 등 고형암을 직접 겨냥할 수 있다는 점에서 차세대 치료 기술로 평가받는다.
미래의학연구원이 자동화 공정으로 개발한 이번 TIL 치료제는 병원 내에 자리 잡은 이엔셀 GMP 1공장에서 생산한다. 연구 결과가 외부 위탁 생산 기관을 거치지 않고 곧바로 임상용 제품으로 연결되는 구조다. 미래의학연구원은 올해 상반기 첨단재생의료 임상연구 대상자 모집을 추진한다.
이엔셀은 삼성서울병원 장종욱 교수가 창업한 스핀오프 기업으로, 세포와 바이러스 벡터를 동시에 생산하는 기술을 보유한 국내 유일 기업이다. AI 기반 스마트 생산 플랫폼을 도입해 다품종 소량 생산이 필요한 세포치료제의 공정 변수를 실시간으로 제어한다. 환자마다 세포 특성이 달라 배양 조건이 달라지는 TIL 치료제 생산에 이 플랫폼이 핵심 역할을 할 것으로 기대된다.
삼성서울병원 미래의학연구원 관계자는 "환자 유래 세포의 복잡한 배양 공정을 표준화하고 임상 적용 시기를 앞당기는 데 이번 협업이 중요한 역할을 할 것"이라고 말했다. 장종욱 이엔셀 대표는 "병원의 임상적 통찰력과 당사의 제조 역량을 결합해 글로벌 정밀의료 시장을 공략하겠다"고 말했다.
송소라 헬스인뉴스 기자 press@healthinnews.kr
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