지씨셀은 세브란스병원 정민규 교수 연구팀이 진행하는 HER2 표적 CAR-NK 세포치료제 AB-201의 첨단재생의료 임상연구에서 첫 환자 투여를 19일 개시했다. 진행성 HER2 양성 위암 및 위식도접합부암 환자를 대상으로 안전성과 초기 항종양 활성을 평가한다.
AB-201은 지씨셀의 동종(allogeneic) CAR-NK 플랫폼 기술을 기반으로 한 HER2 표적 세포치료제다. HER2를 과발현하는 고형암 세포를 선택적으로 공격하도록 설계됐다. 동종 방식은 타인의 NK세포를 활용해 미리 만들어두는 구조로, 환자 본인의 세포를 써야 하는 자가 방식보다 제조 효율이 높고 공급이 유연하다는 장점이 있다. CAR-NK 기술은 그간 혈액암에서 주로 연구됐지만, 고형암 영역에서의 적용 가능성도 꾸준히 탐색돼 왔다. 이번 임상은 그 가능성을 실제 환자에서 처음으로 확인하는 시도다.
정민규 세브란스병원 교수는 "HER2 양성 위암·위식도접합부암은 표준 치료 이후에도 미충족 의료수요가 높은 영역"이라며 "CAR-NK 세포치료제의 안전성과 임상적 적용 가능성을 확인하고 고형암 분야 새로운 치료 옵션으로 발전할 수 있는 기반을 마련할 것으로 기대한다"고 말했다.
지씨셀은 이번 첫 환자 투여를 계기로 고형암 분야 파이프라인 확대와 글로벌 공동개발 논의도 속도를 낼 계획이다. 원성용 지씨셀 대표는 "AB-201은 CAR-NK 플랫폼 기술을 고형암 영역으로 확장하는 핵심 파이프라인"이라며 "글로벌 경쟁력을 갖춘 세포치료제로 발전시켜 나가겠다"고 말했다.
송소라 헬스인뉴스 기자 press@healthinnews.kr
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