서울대병원 가정의학과 박민선 교수와 서울시보라매병원 가정의학과 서민정 교수 공동 연구팀은 국민건강영양조사(2019·2020·2022년)에 참여한 성인 1만3164명을 대상으로 에너지 섭취·소비 균형(EIEB)과 수면 시간의 연관성을 분석해 19일 발표했다. 연구 결과는 대한가정의학회지(Korean Journal of Family Medicine) 지난호에 실렸다.
연구팀은 하루 총 에너지 섭취량에서 기초대사량과 신체활동 에너지 소비량을 뺀 EIEB 지표를 산출했다. 이 값이 0에 가까울수록 먹은 만큼 소비한 균형 상태, 음(-)일수록 소비 대비 부족하게 먹은 상태다. 대상자를 4개 그룹으로 나눠 연령·BMI·사회경제적 수준·식사의 질·동반 질환 등 다양한 변수를 보정해 짧은 수면(하루 6시간 이하) 위험도를 평가했다.
결과는 여성에서만 뚜렷하게 나타났다. 에너지가 가장 심각하게 부족한 1분위군과 비교했을 때, 섭취와 소비가 균형을 이룬 2분위군의 짧은 수면 위험이 29% 낮았다. 에너지가 남는 3분위군과 과다 섭취한 4분위군도 각각 25%, 24% 위험이 줄었다. 눈여겨볼 점은 에너지를 가장 많이 먹은 4분위군보다 균형을 맞춘 2분위군의 수면 개선 효과가 더 컸다는 것이다. 많이 먹는다고 잘 자는 게 아니라, 쓰는 만큼 알맞게 챙겨 먹는 균형 자체가 핵심이라는 의미다. 식사의 질이 낮거나 활동적인 직업에 종사하거나 주말 보충 수면을 하지 않는 여성에서 에너지 균형의 수면 개선 효과가 특히 두드러졌다. 반면 남성에서는 이 같은 연관성이 관찰되지 않았다.
박민선 교수는 "무작정 덜 먹거나 운동량만 늘리는 다이어트는 수면을 해칠 수 있다"며 "여성은 자신의 활동량에 맞춰 적절히 챙겨 먹는 균형을 유지하는 것이 숙면을 위한 핵심 요소"라고 말했다. 이어 "성별과 직업, 활동 특성에 따라 에너지 균형 목표를 달리 잡는 맞춤형 건강관리가 필요하다"고 덧붙였다.
송소라 헬스인뉴스 기자 press@healthinnews.kr
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