수족구병 표본감시 결과를 보면 증가세가 뚜렷하다. 이번 주(22주 기준) 수족구병 의사환자분율은 1,000명당 4.3명으로 3주 전(20주 1.7명)과 비교해 2.5배 이상 높아졌다. 특히 0~6세에서는 1,000명당 5.9명으로 바로 지난주(2.9명)의 두 배에 달한다. 수족구병은 매년 5월부터 환자가 늘기 시작해 6~9월 사이 본격적으로 유행한다. 올해도 당분간 환자 수 증가가 이어질 것으로 예상된다.
수족구병은 장바이러스(엔테로바이러스)가 일으키는 급성 바이러스성 질환이다. 환자의 대변이나 침·가래·콧물·수포 진물 같은 분비물과 직접 닿거나 오염된 물건을 만지는 경로로 감염된다. 손·발·입안에 수포성 발진이 나타나고, 발열·무력감·식욕 감소·설사·구토 등이 동반될 수 있다. 대부분 3~4일이 지나면 증상이 가라앉고 7~10일 이후 회복되지만, 드물게 뇌막염·뇌염 같은 합병증으로 이어질 수 있어 주의가 필요하다.
수족구병 의심 증상이 나타나면 의료기관을 먼저 찾아야 한다. 가정에서는 다중이용시설 이용을 자제하고 환자와 관련된 물품을 세탁·소독해야 한다. 어린이집과 유치원·학교에서는 장난감·놀이기구·문 손잡이 등 자주 만지는 표면과 공용물품을 철저히 소독해야 한다. 수족구병에 걸린 영유아는 증상이 나타나는 동안 전염력이 강하므로, 완전히 회복될 때까지 등원을 자제하도록 안내하는 것이 중요하다.
예방의 핵심은 손 씻기다. 외출 후, 식사 전·후, 기저귀 교체 전·후, 환자를 돌본 뒤에는 반드시 손을 씻어야 한다. 환자의 배설물이 묻은 의류는 바로 세탁하는 것도 감염 확산을 막는 중요한 습관이다.
임승관 질병관리청장은 "보육시설과 학교에서는 올바른 손 씻기와 물품 소독 등 위생 관리를 철저히 하고, 수족구병에 걸린 영유아가 완전히 회복한 뒤 등원할 수 있도록 안내해 달라"고 말했다.
송소라 헬스인뉴스 기자 press@healthinnews.kr
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