햇볕 아래 오래 머문 아이가 평소와 달리 잘 먹지 않고 소변량이 줄어들며 피부가 창백해진다면 온열질환을 의심해야 한다. 이상한 말을 하거나 걷지 못하는 열사병 상태라면 즉시 119에 신고하고 시원한 곳으로 옮겨 찬물 목욕이나 차가운 물수건으로 체온을 급격히 떨어뜨려야 한다. 이를 예방하려면 폭염이 예보된 날 낮 12시부터 오후 5시 사이 야외 활동을 삼가고, 헐렁한 의복과 모자를 활용해야 하며 밀폐된 차 안에 아동을 방치하는 위험을 차단해야 한다.
물놀이 안전은 시선 이동이 아니라 손이 닿는 거리의 밀착 보호에서 시작된다. 영유아는 얕은 물에서도 스스로 일어나지 못해 사고를 당하므로 구명조끼 착용을 상시화해야 한다. 익수 아동 구조 시 폐에 들어간 물을 빼기 위해 배를 누르는 행위는 잘못된 대처이며, 정상적인 호흡이 없다면 곧바로 인공호흡을 포함한 심폐소생술을 시작해야 저산소증으로 인한 손상을 줄인다. 물에서 나온 뒤에도 호흡이 힘들어 보이거나 처진다면 즉시 병원으로 이송해야 한다.
여름철 발병률이 높은 식중독과 급성 장염은 지사제 복용보다 수분 보충이 핵심이다. 경구수분보충액을 자주 먹여 탈수를 막아야 하며 기저귀가 오랜 시간 젖지 않거나 울어도 눈물이 없는 상태라면 신속히 의사 진료를 받아야 한다. 혈변이나 심한 복통, 고열을 동반한 설사 역시 단순 배탈로 넘기면 안 된다. 장염을 차단하려면 생고기나 달걀을 만진 뒤 비누로 손을 씻고 달걀물은 상온에 오래 두지 말아야 한다. 감염병인 수족구병 역시 발진보다 입안 통증으로 인한 탈수 신호를 경계해야 하며 드물게 구토와 경련이 나타나면 뇌염 합병증 위험이 동반된다.
한상수 순천향대 부천병원 응급의학과 교수는 “소아 응급사고는 짧은 순간의 방심에서 비롯되지만 초기 처치와 신속한 이송으로 위험을 크게 줄인다”며 “보호자가 평소 위험 징후를 명확히 숙지하고 증상 발생 시 지체 없이 응급의료센터를 방문하는 결단이 필요하다”고 말했다.
송소라 헬스인뉴스 기자 press@healthinnews.kr
송소라 기자
press@healthinnews.kr